کتاب «انتظار بشر از دين» در سه بخش تنظيم شده است: بخش نخست به کليات و مبادي تصوري مسئله ميپردازد؛ بخش دوم به تبيين «انتظار بشر» اختصاص يافته و بخش سوم نيز با طرح چند پاسخ به سؤالات مختلف، خاتمه بحث را شکل ميدهد. در ابتداي مقدمه بخش اول از کتاب آمده است: «يکي از مهمترين مسائلي که انديشه ديني در جهان معاصر با آن مواجه است، مسئله انتظار بشر از دين است؛ بدين صورت که دلايل نياز انسان به دين چيست؟ چه نياز يا نيازهايي، انسان را به دين سوق ميدهد؟ چرا انسان به دين روي ميآورد؟ انسان چه نقص يا کمبودي را در خويشتن مييابد که غير دين نميتواند آن نياز را برآورده سازد؟ و...» (ص 22). آيتالله جوادي آملي، پيش از تحليل و پاسخ به سؤالات مطرحشده، به سير تاريخي مسئله انتظار بشر از دين و بيان زمينهها و علل مطرح شدن آن در جهان معاصر و نيز جايگاه آن در علم کلام ميپردازد. در اين بخش، تعاريف و اقسام هر يک از مفاهيم «دين»، «انتظار» و «بشر» بررسي ميگردد.